Meadow
This page includes a self-guided tour about the Kingman Island Meadow.
This content is shared through audio files, written transcripts, and ASL videos (coming soon). We have content designed for “all ages” (which is appropriate for adults and youth alike) or “youth” (which are especially tailored for youth). Click the links below to jump to the section of your choice or scroll down the page to explore all options.
English (All Ages)
Transcript
Meadows, like wetlands, are hotspots for biodiversity and water storage. Meadow soils are stabilized by the deep roots of native flowers and grasses and retain stormwater runoff. They may appear tall and weedy until they flower, often late in the summer, but they are providing a valuable habitat for bees, butterflies, small mammals and ground-nesting birds. In the fall and winter, the stalks and dried grass stems are food and habitat for pollinator eggs and larvae.
We care about pollinators because about 35% of all the food crops in the world and 75% of all flowering plants depend on pollinators such as bees, butterflies, moths, birds, bats, beetles, and countless other insects to reproduce. Pollinators help keep food on our plates!
Planting native species at home is a great way you can contribute to improving habitat for wildlife and pollinators- with the added benefit of reducing stormwater runoff and improving air quality and biodiversity. To learn more, click on a meadow critter story.
Meadows and wetlands are efficient at stormwater retention and groundwater recharge and discharge. In the face of climate change threats like drought or heavy and intense storms, the ability of these habitats to naturally regulate water levels is an invaluable service.
English (Youth)
Transcript
Do you hear movement or see the grasses rustling? Is there buzzing or do you see wings flapping? Under the tall grasses there is a lot of life hiding. Bees, butterflies, and dragonflies, birds, rabbits, and more. They are all connected to the meadow and depend on it to survive.
Choose a critter from the audio tour page to hear its meadow story.
Monarchs & Milkweed
What makes monarch butterflies so special other than their beautiful orange and yellow wings, is that they are the only butterfly to migrate back and forth like birds do. As adults, they fly from the mountains of Mexico to North America in the Spring. When they make it to DC, they breed and lay eggs on milkweed plants, and only milkweed plants! The caterpillars only eat milkweed plants because the chemicals in the leaves become toxic and deter predators from eating them. This defense mechanism helps them survive until they go into their chrysalis and undergo metamorphosis. After the caterpillar’s transformation into butterflies in the summer, the monarchs continue north and the next generation repeats this process until the fourth generation migrates back to Mexico for the winter and the cycle starts over again. Having meadows and pollinator gardens throughout the city helps give monarchs more places to lay their eggs and plenty of food to fuel their journey.
Bees & Flowers
We all know our friends the honeybee and the bumble bee but did you know there are over 4000 native bee species in the United States? Some even have specialized relationships with native flowers, like the Drury Longhorn bee that prefers to forage on asters and goldenrod that bloom in August and September. All bees have hairy and fuzzy bodies so they can better collect the pollen from flowers. They use the pollen to feed their larvae. These busy bees get sleepy sometimes and take naps inside flowers. Take a closer look at the meadow plants to see how many different bees you can spot buzzing around.
Bats & Insects
When the sun is setting on Kingman Island, it is common to see bats flying over the meadow. Their flight pattern is very athletic. They dip and swoop to catch small insects like mosquitos and moths. They navigate the environment and find their food in the dark using echolocation. By emitting high frequency sound pulses through their mouth or nose and listening to the echo, the bat can figure out the size, shape and texture of objects around them down to the width of a single human hair! We love bats because they keep pest populations down and are the only mammals that can fly!
Español (Todas Las Edades)
Transcripción
Las praderas, al igual que los humedales, son ecosistemas clave para la biodiversidad y el almacenamiento de agua. Los suelos de las praderas se estabilizan gracias a las profundas raíces de las flores y hierbas nativas y retienen el agua de la lluvia. Pueden parecer altas y llenas de maleza hasta que florecen, a menudo a finales del verano; pero están proporcionando un hábitat valioso para las abejas, mariposas, mamíferos pequeños y aves que anidan en el suelo. En el otoño y el invierno, los tallos y los tallos de hierba seca son alimento y hábitat para los huevos y larvas de los polinizadores.
Los polinizadores nos importan porque alrededor del 35% de todos los cultivos alimentarios en el mundo, y el 75% de todas las plantas con flores, dependen de polinizadores como dichas abejas, mariposas, polillas, aves, murciélagos, escarabajos y miles de otros insectos para reproducirse. ¡Los polinizadores ayudan a mantener la comida en nuestros platos!
Plantar especies nativas en casa es una excelente forma de contribuir a mejorar el hábitat para la fauna y los polinizadores, con el beneficio adicional de reducir el trasporte de sedimentos por las aguas pluviales, y mejorar la calidad del aire y la biodiversidad. Para aprender más, haz clic en una historia sobre los animales de las praderas.
Las praderas y los humedales son eficientes en la retención de aguas pluviales y la recarga y descarga de aguas subterráneas. Frente a las amenazas del cambio climático, como la sequía o las tormentas intensas, la capacidad de estos hábitats para regular naturalmente los niveles de agua es un servicio invaluable.
Español (Para Los Jóvenes)
Transcripción
¿Oyes algún movimiento o ves las hierbas agitarse? ¿Hay zumbidos o puedes ver alas moviéndose? Bajo las altas hierbas, hay mucha vida escondida: abejas, mariposas y libélulas, aves, conejos y más. Todos están conectados con la pradera y dependen de ella para sobrevivir.
Elige un animalito de la página del recorrido de audio para escuchar su historia en la pradera.
Monarcas y Algodoncillo
Lo que hace especiales a las mariposas monarca, además de sus hermosas alas naranjas y amarillas, es que son la única especie de mariposa que migra de ida y vuelta como lo hacen las aves. Como adultas, vuelan desde las montañas de México hasta América del Norte en primavera. Allí se reproducen y ponen huevos en plantas de algodoncillo, ¡y solo en esas plantas! Las orugas solo comen plantas de es algodoncillo también conocido como venenillo porque los químicos en sus hojas liberan toxinas que evitan que los depredadores las coman. Este mecanismo de defensa les ayuda a sobrevivir hasta que entran en su crisálida y pasan por la metamorfosis. Después de su transformación en mariposas durante el verano, las monarcas continúan su viaje hacia el norte y la siguiente generación repite este proceso hasta que la cuarta generación migra de regreso a México para el invierno, y el ciclo comienza de nuevo. Tener praderas y jardines de polinizadores por toda la ciudad ayuda a darles a las monarcas muchas opciones para poner sus huevos y les proporciona suficiente alimento para alimentar su viaje.
Abejas y Flores
Todos conocemos a nuestras amigas la abeja melífera y la abeja bombero, pero ¿sabías que hay más de 4000 especies nativas de abejas en los Estados Unidos? Algunas incluso tienen relaciones especializadas con flores nativas, como la abeja Drury Longhorn, que prefiere alimentarse de flores como el áster y la vara de San José, que florecen en agosto y septiembre. Todas las abejas tienen cuerpos peludos y esponjosos para recolectar mejor el polen de las flores que usan para alimentar a sus larvas. Incluso las abejas a veces se cansan y les gusta tomar una siesta dentro de una flor, así que mira más de cerca las plantas de la pradera para ver cuántas abejas diferentes puedes encontrar.
Murciélagos e Insectos
Cuando el sol se pone en la Isla Kingman, es común ver murciélagos volando sobre la pradera. Su patrón de vuelo es muy atlético. Se sumergen y dan vueltas para atrapar insectos pequeños como mosquitos y polillas. Navegan por el entorno y encuentran su comida en la oscuridad utilizando la ecolocalización. Al emitir pulsos de sonido de alta frecuencia a través de su boca o nariz y escuchar el eco, el murciélago puede identificar el tamaño, la forma y la textura de los objetos a su alrededor, ¡incluso hasta el ancho de un solo cabello humano! Nos encantan los murciélagos porque mantienen controladas las poblaciones de plagas y son los únicos mamíferos que pueden volar.
American Sign Language (ASL)
Coming soon